São como “Sonhadoras Vitoriosas da APAP” que as mulheres do Assentamento Zumbi dos Palmares, em São Mateus, se denominam. O título marca a realização de diversos sonhos, como a construção da agroindústria que gera emprego e renda. A união das 25 mulheres que compõem o grupo nasceu a partir da Associação dos Pequenos Agricultores dos Palmares (APAP), acompanhada pelo Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper). O atendimento a cerca de 30 famílias do assentamento é realizado pelo Escritório Local de Desenvolvimento Rural (ELDR) de Nestor Gomes, em São Mateus.
A APAP foi fundada em 2008 com 20 associados, hoje conta com 83, uma sede e um galpão. A agroindústria, a mais recente conquista, em 2017, foi possível com um projeto elaborado por técnicos do ELDR e inscrito no Edital da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab). Com o recurso de R$ 50 mil, do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), foi construída a agroindústria de pães, biscoitos e doces.
A presidente da APAP e agricultora familiar, Tereza Cristina Rodrigues de Souza, relatou que no início da associação a participação maior era dos homens. O trabalho das mulheres era voltado para beneficiar o café e a pimenta, que são os carros-chefes da renda familiar em São Mateus. No entanto, elas tinham o sonho de diversificar a produção e realizar o trabalho que já faziam em casa.
“Vimos que a renda gerada com o trabalho não era toda própria para nós. Começamos a diversificar a produção com outros alimentos e vimos que o quantitativo serviria para nós e para repassar para a venda. Nós, mulheres, ingressamos na associação com o nosso sonho. Hoje, o empoderamento feminino dá mais sustentabilidade às nossas famílias e mais prazer em trabalhar”, disse a presidente da APAP.